Ｒ・シュトラウス 歌劇「エジプトのヘレナ」 クリップス指揮

Ｒ・シュトラウス第９作目のオペラは、お得意のギリシア神話の時代に題材を求めた「エジプトのヘレナ」。
朋友ホフマンスタールとの共同作品。
面白いもので、シュトラウスは、性格や内容の異なる作品を交互に書いたように思う。
前作は、ドメステックな「インテルメッツォ」だし、その前が壮大なお伽話の「影のない女」、さらにその前が小編成オケによるギリシア神話題材「アリアドネ」・・・・、といった具合に。

「エジプトのヘレナ」は、１９２４～２７年にかけて作曲され、２８年にＦ・ブッシュの指揮で「ドレスデン」初演された。欧米でも上演機会が少なく、７０年代のウィーン（当ライブＣＤ）、８０年代のミュンヘン（サヴァリッシュのシュトラウス全作上演の快挙）、２０００年代のザルツブルク演奏会形式上演。これらに混じって、２００４年に二期会が、日本初演上演をして遂げた！
二期会と若杉氏との熱意溢れる素晴らしい舞台だった。
主役の横山恵子と福井敬の日本人ばなれした声に感嘆。

そして何よりも、シュトラウスの豊穣なサウンドに酔いしれることが出来た。
サヴァリッシュの放送音源と、今回のＣＤでかなり学習してから、舞台に挑んだが、生で聴くシュトラウスはまた格別。
思い出に残る体験であった。

物語の前段・・・・絶世の美女ヘレナに目がくらんで、彼女を奪ったトロイアのパリスから、妻を奪還しようとスパルタ王メネラスが仕掛けた、１０年におよんだトロイ ア戦争に勝利し、帰還する二人。メネラスはヘレナを愛しながらも、不貞の妻が許せない。
ヘレナはゼウスが人間の女に生ませた半神、メネラスは人間。

第１幕
「海神ポセイドンの愛人アイトラの宮殿、アイトラは世界のすべてを見渡せる全知の貝で、ヘレナを見て同情し、助けてあげようとする。アイトラはこのオペラの狂言まわし的存在。
彼女はヘレナに過去を忘れる秘薬を飲ませ、悩むヘレナを悩みから開放する。
　一方、旦那はまだ怒りが収まらず、幻影でまたパリスを殺したと思い込んだりするが、眠るヘレナを見て、さらにアイトラから秘薬を飲まされ、清純な妻と再会した喜びに震える。
二人は、世間から遠いアトラスの山に行くこととなる。」

第２幕
「アトラスの山中、ヘレナは第二の新婚の喜びを噛みしめ、素晴らしいアリアを歌う。
だが、メネラスはまだ錯乱していて、へレナの求愛を拒んでしまう。
アイトラの命を受けた、地元の首領親子（アルタイルとダ・ウド）が、ヘレナに忠誠を誓いにやってくるが、二人はヘレナをひと目みてぞっこんになってしまう。罪な女である。
息子の歌う美女を称える歌も実に魅力ある音楽。
これを見たメネラスはまた不快。息子と狩にでて、彼を憎きパリスとダブらせて殺してしまう。嫉妬とは恐ろしいものだ。
こんなことばかりなので、ヘレナは憂えてしまい、逆に現実を直視するために、すべての記憶を回復する薬を調合させ飲む。メネラスにもその薬を勧めるが、妻の幻影が勧めているのかと思い込み、いっそ死んで本当の妻に再会しようと、潔く回復薬を飲む！
二人の記憶がまざまざと蘇えり、メネラスはヘレナを嫉妬のあまり殺そうと剣を振りかざすが、二人は見つめあい彼女への愛を取り戻し剣を捨て真の和解に達する。
首領の親父がヤケクソに、ヘレナを強引に連れ去ろうとするが、アイトラが愛人ポセイドンの助けを乞い親父は敗退する。
そこに、ヘレナとメネラスのかわいい娘ヘルミオーネが登場。
親子が愛情とともに揃い、スパルタへ帰郷の旅にでる。音楽は歓喜のうちに終わる」

かなり複雑な筋立てなので、長文となってしまったが、要は「夫婦和解」の遠大な物語である。「インテルメッツォ」とも共通の話題を超世界的視野で捉えたもの。
何もここまで・・・・・、という気もするが、音楽がいいから、まぁいいや。
時代はヴォツェックやピエロリュネールを生み出していたのに、保守的なシュトラウス・サウンドはここでも全開。甘味・陶酔・繊細・熱狂の世界を大オーケストラが奏で、ワーグナーばりのタフな歌手達を要する。
しかし、題材にも現れているように、明快で澄んだ地中海的な世界も拓かれていて、以降ますます澄み切った境地を目指して行く。

　　ヘレナ　：グィネス・ジョーンズ　　　　　メネラス　：ジェス・トーマス
　　アイトラ：ミミ・コルツェ　　　　　　　　　アルタイル：ピーター・グロソップ
　　ダ・ウド：ペーター・シュライアー　　　　全知の貝：マルガリータ・リローヴァ
　　ヘルミオーネ：エディタ・グルベローヴァ
　　　　　　ヨーゼフ・クリップス指揮　ウィーン国立歌劇場管弦楽団
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　演出：ジャン・ピエール・ポネル

１９７０年のウィーンライブは、ジョーンズの豊穣たる声とトーマスの輝かしい声、グロソップの憎々しさ、シュライアーの無垢な歌、さらにちょい役でグルベローヴァまで登場する素晴らしいキャスト。とりわけジョーンズとトーマスは最高、ワーグナー好きならシビレます。
そして、ウィーンの個性的な音色満載の、名匠振るオーケストラ。
録音はれっきとしたステレオで、かなりいい音で楽しめる。

ジョーンズはこの作品を得意にしていて、のちに、ドラティ／デトロイト響でのデッカ録音があるが廃盤ゆえ未聴。どうもそちらも素晴らしいらしい。
海外では、メトでＦ・ルイージが上演したらしい。
どうも、ケンペやサヴァリッシュ、シノーポリのシュトラウスの伝統を継いでゆくのは、ファヴィオ・ルイージとティーレマンらしい。