ヴォーン・ウィリアムズ 「田園交響曲」 ボールト指揮

北海道の晩夏。
木漏れ日の織り成す、グリーンの濃淡が美しい。
英国の四季もきっと寒暖の差があるだけに、ドラマティックで美しいのだろうな。

唯一の英国訪問だが、高速を北に走っていると、そこここに緑の丘がぽこぽことあって、とても印象的な風景だった。
それは、まさに私の愛する英国音楽が似合う光景。
　

歌入り交響曲、今日は、レイフ・ヴォーン・ウィリアムズ（１８７２～１９５８）の「田園交響曲」を聴く。
　略してＲＶＷ。
ＲＶＷには、９曲の交響曲があるが、バラエティに富んだ作風は鮮やかなくらいにそれぞれが異なった個性を放っている。
タイトル付きのものは、「海の交響曲」「ロンドン交響曲」「田園交響曲」「南極交響曲」と名付けてあるから、番号と併記するとややこしい表示となる。
そして、歌入りの交響曲は、「海」と「田園」と「南極」の３曲あって英国のシンフォニストの中では、一番歌に熱心だった。

この「田園交響曲」は交響曲第３番にあたり、１９２２年に本日聴いたボールトの指揮により初演されている。全曲がゆったりしたモデラートで書かれていて、ベートーヴェンの田園はリアルな田園風景だし、そこに人間も登場するが、ＲＶＷのものは、あくまで心象風景そのもので、より内面的な音楽に思う。
同じ作風は、５番の純粋交響曲にもいえること。しかも静かやながら、両曲ともに、二つの大戦の影響が影を落としている・・・・。

もともとは、北フランスにいた１９１６年頃から構想され、そのカミーユ・コローの風景画のような景色に大いにインスパイアされた。
しかし、第１次大戦が、この平和な交響曲に陰りを帯びさせることとなる。
構想から６年、完成した「田園交響曲」は、確かに平和でなだらかな牧歌的なムードにあふれているが、ＲＶＷ独特のペンタトニックな旋律は、物悲しい北イングランド風で、戦争の悲しみをも歌いこんでいるかのよう。

木管の上下する音形で印象的に始まる茫洋とした出だしの第１楽章。徐々に霧が晴れてくるかと思うと、また風景は霞んでしまう・・・。
やはり静やかな第２楽章、長いトランペットのソロは、夜明けを切り裂くような悲しいラッパに聴こえる。あまりに儚い夢の中にあるかのようだ。
唯一元気のある３楽章は、フルートやヴァイオリンソロ、ハープの涼やかな合いの手が美しいが、ダイナミックな舞踏曲の様相となるユニークな楽章。
そして、この曲最大の聴き所の第４楽章。ティンパニのトレモロのなか、いよいよソプラノ・ソロが歌詞を伴なわずに入ってくる。このミステリアスな雰囲気で始まる繊細で美しい終楽章は、聴く私の心の襞に染み込んできてやまない癒しと安らぎの音楽だ。
最後に再度、ソプラノが歌い、消え入るように「田園交響曲」は終わる。

初演者のボールトがニューフィルハモニア管を指揮した１枚は、小手先だけでないジェントルな大人の演奏。若きマーガレット・プライスのニュートラルな歌声も素敵。
のちに、カルロスの元でイゾルデを歌うことになろうとは、これを聴いた昔にはとても信じられないこと・・・・。