ホルスト 第１合唱交響曲 ウェットン指揮

有楽町駅前の交通会館のイルミネーション。

安定の美しさ。

クリスマスが終わっても、ウィンターシーズンはずっとやってますので、うれしい。

そして年末、あと２日で、音楽界は第９ばかりで、スーパーに行っても喜びの歌が流れてる。

これだけあふれかえると食傷気味に。

あの合唱の４楽章ばかりでなく、その前の３つの楽章を、じっくりと聴いてほしいものである。

で、わたくしは、ホルストの「合唱交響曲」を。

     ホルスト　　第１合唱交響曲　op41

　　　　　　　ソプラノ：リン・ドーソン

　　　　ヒラリー・デイヴォン・ウェットン指揮

　　　　　　　　　ロイヤル・フィルハーモニック管弦楽団

　　　　　　　　　ギルドフォード・コラール・ソサエティ

　　　　　　　　　　　　　　　　（１９９３．３　＠ヘンリーウッドホール）

「惑星」ばかりがホルストじゃないよ、と英国レーベルにかなりあるホルスト作品を収集してます。
確かに「惑星」の面白さや、作品としての精度の高さはないかもしれないが、どの曲も、ホルストならではの神秘感や東洋風の雰囲気、ゴージャスな響き、それと、英国詩情なども聴き取ることができて楽しいものです。

ホルスト（１８７４じゃら１９３４）の作品分野に多いのは、合唱作品。
自国の文学や、インド文学などに傾倒していたこともあり、それらを素材にした作品が多く生み出されたし、朋友のＲ・Ｖ・ウィリアムズの影響もあったりして、洒落たパートソングなどにも、多くの曲を残しています。

交響曲の分野では、若いころの「コッツウォルズ交響曲」が、純粋オーケストラ作品であるほか、あとは、合唱とソプラノソロを伴った「第１合唱交響曲」があるのみ。
「第２合唱交響曲」は、スケッチのみが残され、完成されずじまい。

１９２３～２４年に書かれた１番の方の合唱交響曲は、作曲家と教師としての名声をすでに得ていた充実期の作品ながら、２５年のリーズでの初演は、そこそこの成功となったものの、その後の再演が不評で、以降、あまり返り見られることのない作品として埋もれてしまった。
逆に、「惑星」が有名になりすぎてしまったことの反動でもあります。
ちなみに、その「惑星」は、１９１６年の完成。

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曲は長さにして約５０分。
プレリュードを含む５つの部分となっていて、そのプレリュード以外の４つの部分が交響曲の体をなしております。

１８世紀末のイギリスの詩人、ジョン・キーツの詩をそのテキストに用いてます。

「前奏曲」　Invocation to Pan

   重苦しいなかに、合唱が祈りともつぶやきとも取れない抑揚のない歌を。
　 神秘的な、まるで秘儀に立ち会うかのような感じ。

「バッカナールの歌」　Song of Bacchanal

　 ヴィオラソロとソプラノによる、まるでＶ・ウィリアムズのような
　晩秋の様相たたえた美しい出だし。
　その後は、ソロと合唱が交互に、ことに合唱はにぎにぎしくなり、
　バッカスをたたえる。

「ギリシアの壺に寄す」　Ode to Grecian Um

　キーツの代表作に付けた第２楽章＝緩徐楽章的な存在。
　木管が印象的な合いの手をうちつつ、合唱が語りかけるように歌い進める。
　ギリシアの壺に書かれた絵をみて、あれこれ思いをめぐらすキーツの原詩。
　ときに、慰めに満ちた葬送風なところもあり、最後の最後の１節にソプラノが
　美しく登場。

「スケルツォ」　Fancy Chorus

  ここでのオーケストラは、まさに「惑星」の「天王星」のよう。
　早口の女声コーラスにハープがからんで面白い。
　ベルや木琴、チェレスタも登場し、楽しいスケルツォ。
　繰り返すが、惑星っぽい。

「フィナーレ」　Finale

　19分あまりの一番大きい楽章。
　ソプラノがアカペラで歌いだす。
　「魂よ」という詩で、そのあと合唱も加わって荘重な雰囲気に。
　そしてまた、ソプラノに明け渡され、弦とハープを背景に美しい。
　さらに合唱も、ソットボーチェで歌い始めると、背景は金管が重々しい。
　ここは、「土星」っぽい。
　やがて、もりあがり、トランペットがぴきーーんと鳴り響き眩しい。
　さらに、再び静まり、ハープとソロヴァイオリンを伴ったソプラノ。
　ここは実に美しい。
　　パターン的に、こうして超美的なシーンを経て、そのあと、合唱が爆発。
　という具合に、喜びと感謝、実りの果実を戴く賛歌となる。
　各声部がフーガのように橋渡しをしてゆくのも楽しい。
　しかし、最後の最後は、音楽は弱まって、この章の冒頭の「魂よ」に戻って
　ソロの歌を合唱が引き継いで、静かに、静かに終わっていきます。

こんな流れの合唱交響曲。

正直、テキストは難解です。
物語性もなく、対訳もなく、英詩を眺めていてもさっぱりわかりません。
この作品によく言われるのは、キーツの詩が散りばめられているだけで、詩と音楽の流れと融合性がないとのこと。
まさにそのように思いますが、わたくしは、シンプルに、ホルストの筆致をそこそこに感じ、聴きとることで、この作品の良さを味わうことができました。
ことに、抒情的な部分は、きわめて美しく、優しい味わいがありました。

この作品の初録音が、今回のハイペリオン盤。
なじみのない指揮者ですが、合唱を主体として、うまくまとめていると思います。
その合唱はなかなか巧いが、おなじみのドーソンが、最初の方、ちょっとフラットぎみで不安定。でも静かな部分はとても素敵。

最近、Ａ・デイヴィスがシャンドスに、ヒコックスの後を引き継いでホルスト作品を継続的に録音しｔれおり、この作品も出ている様子。
そちらも是非聴きたいものです。



年末ぎりぎりまで、いろんなことが起きた2018年。
平成30年、最後の投稿は、あともうひとつ。

「惑星」以外のホルスト作品　過去記事

　「雲の使者」　ヒコックス指揮

　
　「エグドン・ヒース」　プレヴィン指揮

　「パートソング集」　ホルスト・シンガーズ

　「コッツウォルズ交響曲」　ボストック指揮

　歌劇「サーヴィトリ」　ヒコックス指揮

　歌劇「パーフェクト・フール」からバレエ音楽　ゲッツェル指揮